Rui Costa (à direita), no paralelo do famoso Paris Roubaix.
(Etapa do Tour. Foto de TDWSport.com)
Contador, aguardou a 12ª etapa para mostrar que está presente.
O espanhol aproveitou a “Subida Laurent Jalabert”, para responder ao ataque do vencedor da etapa, quando faltam dois quilómetros e meio para a meta, deixando para trás os seus rivais. Na meta Rodriguez foi o mais rápido , mas o chefe-de-fila da Astana elevou o seu ego, não tivesse ganho dez segundos ao grupo dos perseguidores onde vinha o camisola amarela, Andy Schlek.
Com este segundo lugar, Alberto Contador colocou alguma pressão sobe Schlek que começa a ver a camisola que enverga em perigo com a chegada dos Pirenéus. Esta demonstração de força do espanhol perante o luxemburguês deixa antever uma “luta” bastante interessante.
Para a Astana não lhe interessa tirar mais tempo à amarela, para já, pois importa que a Saxo Bank continue a trabalhar para manter Schlek a liderar a classificação, enquanto isso vai-se desgastando antes de se entrar na montanha.
Joaquim Rodríguez, tomou a iniciativa na parte mais difícil da etapa, deitando por terra as aspirações do cazaque da Astana, Alexandre Vinokourov, que encabeçava a corrida, depois de ter deixado para trás Vasili Kiriyenka (Caisse D’Epargne), Andreas Klöden (RadioShack) e Ryder Hesjedal (Garmin-Transitions), estes que eram os últimos ciclistas que resistiam ainda de uma fuga constituída por 18 ciclistas, que conseguiram rolar a quatro minutos do pelotão. No final Vinokourov teve um lugar privilegiado para assistir ao duelo espanhol pela vitória na etapa cortando a meta em terceiro lugar a quatro segundos do vencedor.
Com as posições conquistadas por alguns ciclistas, existiu uma reviravolta em todas as classificações, excepto na geral individual e na da juventude, ambas lideradas por Andy Schlek. O francês Anthony Charteau (Bbox Bouygues Telecom) aproveitou a oportunidade de entrar na fuga principal conseguindo conquistar os pontos necessários para voltar a vestir a camisola da montanha. O mesmo caminho seguiu o norueguês Thor Hushovd (Cervélo), que agora veste de verde, líder da regularidade. Nas equipas a equipa de Lance Armstrong e Sérgio Paulinho (Radioshack) passou a liderar a classificação às equipas destinada, tirando da primeira posição a equipa de Rui Costa (Caisse D’Epargne)
Quanto aos portugueses, o primeiro a chegar foi Sérgio Paulinho, 67º a 3m35s dos dois espanhóis. Rui Costa (Caisse D’Epargne) conseguiu sair numa das primeiras fugas do dia, mas essa fuga não teve sucesso, acabando por terminar a etapa em 119.º lugar, a 5m38s. Na classificação geral, Paulinho ocupa o lugar 56, a 52m57s, Costa está em 83.º, a 1h07m39s de Andy Schleck.
Amanhã os sprinetrs não querem perder uma das poucas oportunidades que lhes restam de poder brilhar antes da entrada nos Pirenéus. Mas para vencerem esta 13ª etapa terão de ser capazes de não perder o contacto com os trepadores que terão uma subida de 3ª categoria, a 7.5 quilómetros da chegada instalada em Revel, onde os ciclistas chegarão após a saída de Rodez, 196 quilómetros antes.
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